Улавливание раздражителей
Для «улавливания» тех или иных раздражителей имеют значение и постоянно меняющиеся физиологические свойства самих рецепторов, тканей, в которых они заложены, организма, как такового. Эти свойства в свою очередь зависят от питания тканей, кровоснабжения, индивидуальных особенностей центральной нервной системы. Их нарушение нередко лежит в основе многих болезненных расстройств.
До сих пор речь шла о воспринимающих и вставочных нервных клетках. Клетки третьего типа (эфферентные нейроны) расположены в конце пути нервного импульса. В целом они мало чем отличаются от первых двух групп, но если рецепторы и все вставочные нейроны передавали раздражение друг другу, то клетки третьего типа должны уже командовать тем или иным рычагом — мышцей (в подавляющем большинстве случаев), эндокринной железой и т. п. Электронная микроскопия позволила ученым увидеть, как это делается. В конце эфферентного нейрона есть специальное образование, выделяющее в зависимости от нервного импульса такое химическое вещество, которое переводит мышечные волокна из расслабленного положения в напряженное, и наоборот. Так создаются предпосылки для того или иного действия.
Основываясь на знании строения и свойств отдельных нервных клеток, можно, правда условно и схематично, говорить целиком о всей нервной системе.
Начинаясь в различных участках тела в виде сети «чувствующих» окончаний, рецепторные волокна соединяются между собой в нерв. Все нервные стволы входят в позвоночный канал на разных его уровнях и, объединяясь со множеством других, продвигаются дальше — к головному мозгу в виде своеобразного кабеля, состоящего в конце пути из миллионов нервных волокон. Большая часть этих волокон (помните? — афферентные нейроны) передает информационные сигналы в головной мозг, меньшая (эфферентные) несет результаты переработки — приказы мышцам и органам. Последние, «покидая» позвоночный канал и постепенно разделяясь, составляют вторую сеть нервных, на этот раз «действующих», окончаний.
Каждое нервное волокно в спинном мозге имеет толщину в несколько микрэн. Чем ближе к головному мозгу, тем толщина всего «кабеля» больше.