Спинной и головной мозг
Спинной и головной мозг представляют собой центральную нервную систему, а многочисленные ответвления, буквально пронизывающие человеческое тело, — периферическую. Деятельность ее частей находится под постоянным контролем и регулирующим влиянием коры головного мозга.
Нервные проводники покрыты особой оболочкой — миелином,— не позволяющей им «замыкаться», что очень важно в «тысячежильном кабеле». Но спинной мозг не просто механический собиратель проводников, он — элемент центральной нервной системы, анализирующей импульсы и отдающей приказы периферии. Для простых, прежде всего двигательных, рефлексов спинной мозг является высшей инстанцией — именно в нем контактируют волокна чувствующих и двигательных нервов. Для более сложных рефлекторных актов необходимо уже непосредственное вмешательство головного мозга.
Строение головного мозга сейчас известно почти каждому: это ствол — прямое продолжение позвоночного канала, располагающийся над ним мозжечок и большие полушария, прикрывающие своим верхним слоем — корой, как плащом, весь мозг, плотно заполняя при этом свободные пространства внутри черепа. Как и остальные «фрагменты» нервной системы, головной мозг состоит из так называемого серого и белого вещества: серое — тела нервных клеток, белое — их отростки.