Применение специальных электродов
Значительно облегчило дело применение и специальных электродов. Это тоненькая проволочка из сплавов, покрытая изолирующим материалом, за исключением самого кончика. Проволочка вводится в мозг так называемым стереотаксическим устройством, позволяющим направлять ее именно в заданную точку. При помощи такого электрода можно записывать электрические потенциалы места, к которому он подключен, и непосредственно посылать в мозг импульсы, чтобы конкретно определить участки, ответственные за ту или иную функцию. При раздражении одного из них как бы «оживают» кисти рук, другого — пальцы сжимаются в кулак, третьего — так или иначе двигается туловище, четвертого — наклоняется голова и т. д. Оказалось, что в процессе эволюции в коре мозга формировался особенно тщательный контроль за тем, что первостепенно важно для организма. Это нашло свое отражение и в размерах «руководящих» участков мозга. Например, в коре есть достаточно обширная зона, управляющая движением пальцев рук. Зона же, управляющая движением пальцев ног, гораздо меньше.
Параллельно с каждым «пунктом», «командующим» мышечной работой тела, в коре головного мозга расположена и чувственная (сенсорная) область, где сосредоточиваются окончания соответствующих афферентных нейронов.
И все же неправильно было бы думать, что любой участок коры мозга строго очерчен каемкой границы. Она может меняться в ходе деятельности, а при повреждении одних центров их нередко заменяют соседние благодаря существующим между ними многочисленным взаимосвязям.