Увеличение психически больных людей
Нельзя оставить в стороне также значительный рост населения. Историки единодушны в том, что 500 тысяч лет назад на нашей планете было несколько десятков или сотен тысяч людей. К 1000 году их численность едва перевалила за 300 миллионов. Сейчас на планете живет свыше 4,6 миллиарда человек, но ожидается, что к 2000 году население земного шара превысит 6 миллиардов. Совершенно очевидно, что среди сотен тысяч людей психически больных несравненно меньше, чем среди нескольких миллиардов. Так что общее число их увеличивается.
В наши дни психически больные во многих странах Европы и Северной Америки занимают больше больничных коек, чем больные раком, туберкулезом и сердечнососудистыми заболеваниями, вместе взятые. Кроме того, на каждого пациента психоневрологической лечебницы — по данным ЮНЕСКО — за стенами медицинских учреждений приходится два человека с теми или иными психическими недостатками. Этих людей нельзя госпитализировать — они «недостаточно больны», но и жить здоровой, счастливой жизнью они не могут. Немало подопечных поликлиник тоже жалуются на нервные расстройства.
Несмотря на огромные сложности статистических исследований (неодинаковые методы подсчета, своеобразие понимания отдельных форм болезней, различные возможности выявления заболевших и т. д.), имеющиеся сведения дали основание предполагать: в мире насчитывается не менее 50 миллионов психически больных, что составляет примерно 17 человек из каждой тысячи населения. (Данные Б. Дмитриева.) По другим сведениям, эта цифра должна быть увеличена до 70-100 человек на тысячу населения, что соответствует 7-10 процентам. Ряд же авторов называют иную цифру — 20 процентов.
В США психические заболевания — одна из главных национальных проблем. По подсчетам Федеральной службы здравоохранения, каждый 16-й человек в Америке находится какое-то время на лечении в психиатрической больнице, а по сообщению Национальной ассоциации по борьбе с психическими заболеваниями, один из десяти жителей США «страдает какой-либо формой психического или нервного заболевания (от легкого до тяжелого), требующего обращения к психиатру». За 50 лет, с 1910 по 1960 год, в США количество госпитализированных психически больных увеличилось в 4 раза, население же за этот период лишь удвоилось. В 1971 году через руки американских психиатров прошло 4 миллиона человек (2,4 процента жителей страны). К 1975 году их было уже 5 миллионов. Материалы Президентской комиссии по психическому здоровью свидетельствуют о том, что на апрель 1978 года не менее 15 процентов населения США нуждалось в медицинской помощи из-за психических расстройств. Особую озабоченность вызывают дети: 10 процентов охвачено психическими болезнями.