Спит человек примерно треть своей жизни
Если спать в среднем не 8, а лишь 2 часа в сутки, то к 70 годам прибавляется еще 17 лет. Сколько интересных и ценных замыслов можно осуществить за эти годы! Однако если это и возможно то, наверное, в далеком будущем. Тайны сна еще только начинают постигаться. Если сегодня кто-то усилием воли заставляет себя экономить на ночном отдыхе ради выкраивания лишних часов на работу, то в конечном итоге он все-таки проигрывает — уставшие «механизмы» снижают свои «показатели», что иногда достаточно быстро приводит к болезненным нарушениям. Иными словами, каждая бессонная ночь может породить много бессонных ночей. Этому же способствует частая смена ритма сна.
Группа исследователей поставила такой эксперимент. Добровольцам последовательно, многократно сдвигали часы сна, сохраняя его общую суточную продолжительность. При каждом изменении режима засыпания и пробуждения испытуемые должны были по определенной программе выполнять контрольные задания, требовавшие напряженного внимания. Было обнаружено, что любая смена ритма сна по сравнению с привычным снижает качество умственной работы, способствует появлению пониженного настроения и различных невротических расстройств.
Причины утомления и сна до сегодняшнего дня окончательно неизвестны. Одни ученые считают, что утомление наступает, когда исчерпываются запасы ферментов и катали. Заторов прежде всего в нервно-клеточных системах, что ведет к постепенному угасанию их активности. Пополняться, же утраченные запасы могут только за счет развития тормозного состояния, главным образом, во время сна. Другие ученые приписывают ведущую роль накоплению в тканях, особенна в мышцах, продуктов распада, которые «отравляют» их и требуют для своего выведения «остановки»; они-то и - нажимают на тормозную «педаль» бодрствования.
Если названные причины остаются пока что под вопросом, то о физиологических механизмах сна благодаря современным научным достижениям можно говорить более определенно. Сон — не застывшее, неподвижное состояние, одномоментно сменяющее бодрствование. Он зависит от глубины и распространения торможения. Так же как неодинакова степень бодрствования, различно и качество сна. Между бодрствованием и сном существует как бы промежуточное состояние относительного равновесия физиологического возбуждения и торможения. Такое состояние получило наименование просоночного.