Психические расстройства и психические больные
Можно довольно легко представить себе, что психические расстройства оказывали сильнейшее впечатление на воображение неразвитого человека. Как и все другие необъяснимые явления природы, они вызывали страх и тревогу, порождали фантазии, в которых обожествлялось все неизвестное и объединялось с мистическими представлениями о сверхъестественной силе. Вот почему и тоска израильского царя Саула, и безумие вавилонского правителя Навуходоносора, и помутнение разума у дочерей Прэта, и многие другие аналогичные «факты» на протяжении тысячелетий объяснялись божественным влиянием.
Психически больных в зависимости от их высказываний и поведения люди представляли себе как одержимых злым духом или как пророков, святых, блаженных и т. д. От этого зависела и судьба больного: «святых» почитали, из «одержимых» изгоняли злых духов, а иногда и уничтожали их.
Первый шаг на пути к научному пониманию психических расстройств был сделан во время расцвета Древней Греции и Рима. Высокая культура, поощрение научных трактовок окружающих явлений дали толчок развитию материалистического подхода ко многим вопросам. Благодаря этому великие врачи и мыслители — Демокрит, Гиппократ, Гален, математик Пифагор и другие считали мозг центром психической деятельности человека и признавали, что его изучение относится к компетенции медицины. Гиппократ писал: «Надо знать, что, с одной стороны, наслаждения, радости, смех, игры, а с другой стороны, огорчения, печаль, недовольства и жалобы — происходят от мозга... От него мы становимся безумными, бредим, нас охватывают тревога и страхи, либо ночью, либо с наступлением дня».