Древние сведения об истерии
Любопытны имевшиеся в древности сведения об истерии. В папирусе из Кахун (около 1900 г. до н. э.) отмечаются эмоциональная неуравновешенность у женщин и в общем-то все знакомые нам отклонения истерической природы. Сам термин «истерия» дал позже Гиппократ (по-гречески hystera — матка). В то время господствовали представления о блуждающих в теле (в буквальном смысле) органах, а матка, по мнению египетских врачей, была и вовсе независимым организмом. Ее перемещения вверх и ее голод будто бы обусловливали истерию. Исходя из этого и строилась врачебная тактика. Половые органы женщины и нижнюю часть живота смазывали и окуривали благовониями, чтобы «привлечь матку». Одновременно заболевшую заставляли вдыхать зловонные средства и принимать внутрь вещества с отвратительным вкусом, чтобы «отогнать матку» на место.
Интересно отметить, что древние греки подмечали не только психические заболевания, но и случаи их симуляции. Так, Одиссей — герой гомеровской поэмы, не желая принимать участия в Троянской войне, запряг в плуг быка и осла и стал пахать песчаные дюны, «засевая» их солью. Посланцы царя, решив проверить помрачение ума Одиссея, положили перед плугом на землю его сына. Одиссей остановился и бережно перенес ребенка в сторону. Его замысел был разоблачен...
Знакомство с достижениями психиатрии у древних греков, римлян, египтян невольно наводит на мысль об очень давнем стремлении к научному осмыслению психической деятельности человека и непрекращающемся, несмотря на исторические катаклизмы, поступательном движении познания. Причем нередко новинки в описании болезненного безумия оказывались на поверку повторением «давно забытого старого» в клинико-описательной оценке психической патологии. Наблюдение, описание, классификация видимого — первый этап любого исследования. Затем следует объяснение накапливаемых данных. В отличие от первого этот этап (на материалистической основе) начался в психиатрии относительно недавно и определяет ее прогресс в наши дни.